ΆΜΕΣΑ μετα την έγερση σε όρθια στάση 300 με 800 ml αίματος μετακινούνται προς τις φλέβες των ποδιών και των σπλάχνων. Έτσι η επιστροφή του αίματος στην καρδιά μειώνεται και συνεπώς ο όγκος παλμού πέφτει με τη σειρα του και αυτός. Ο όγκος παλμού είναι η ποσότητα του αίματος που φεύγει από την καρδία με κάθε συστολή (περιπου 70 ml). Ο οργανισμος έχει συγκεκριμενους μηχανισμούς με τους οποίους διατηρεί την πίεση του αίματος σταθερή παρόλη την μειωση του όγκου παλμου. Όταν οι μηχανισμοι αυτοί δεν λειτουργούν προκύπτει υπόταση, ζάλη και πιθανώς λιποθυμιία.
Αυτή είναι η ορθοστατική υπόταση. Η επίπτωσή της ανεβαίνει με την ηλικία και φτάνει έως και 20% στις μεγαλύτερες ηλικίες. Παρατηρείται συχνότερα σε άτομα με νευροεκφυλιστικά νοσήματα ή άτομα με δυσλειτουργία του αυτόνομου νευρικού συστήματος όπως οι σακχαροδιαβητικοί. Εμφανίζεται συχνότερα τις πρωινές ώρες, μετά από βαρύ γεύμα, μετά από παρατεταμένη όρθια στάση ή δραστηριότητα και επι πυρετού.
